René Bigot

Les Jeux olympiques de l’Antiquité (VIIIe-IVe siècles av. J.-C.) comprenaient de nombreuses disciplines sportives, mais la natation ne faisait pas partie du programme. L’une des raisons pourrait être que la natation n’était pas considérée comme une activité militaire. Les historiens ont toutefois noté que les soldats grecs utilisaient leurs talents de nageurs pour sauver des vies pendant les guerres.

Edward Clayton, de la Central Michigan University, affirme que les compétitions de natation pouvaient être remportées par des pêcheurs et des plongeurs, ce qui allait à l’encontre de l’idée d' »arete » (perfection de l’esprit et du corps) associée à l’aristocratie. La natation, en tant qu’activité de la classe ouvrière, ne répondait pas aux normes olympiques. Aristote et d’autres philosophes pensaient que faire de l’exercice pour de l’argent déshonorait le corps et l’âme.

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Parmi les découvertes des plongeurs, les multiples bouteilles sont particulièrement intéressantes : il s’est avéré que le navire était entièrement chargé de champagne, ainsi que de vins et d’eau minérale. Des experts se pencheront sur la question de savoir quelles boissons ont séjourné pendant des décennies au fond de l’eau.
Il convient de noter que l’eau minérale que l’on connaît aujourd’hui était considérée à l’époque comme un remède médicinal et n’était servie que lors des fêtes des aristocrates. La boisson était si chère qu’elle était transportée par un détachement de sécurité.

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La fiabilité des anciennes méthodes d’envoi de messages, comme le message dans une bouteille, est impressionnante. L’un des exemples les plus célèbres est un message vieux de 132 ans trouvé en 2018 sur une plage au large de l’île de Wedge, en Australie. Tonya Illman a découvert la bouteille, qui a attiré son attention par sa beauté. Lorsqu’Illman et son ami ont décacheté la trouvaille, ils ont trouvé un formulaire imprimé en allemand demandant que la bouteille soit renvoyée à l’Observatoire naval allemand.

La note faisait partie d’une expérience allemande menée depuis 69 ans pour étudier les courants océaniques. Elle contenait des données sur la date à laquelle la bouteille a été jetée et des coordonnées. Les experts ont confirmé que la trouvaille provenait d’un navire allant de Cardiff à Makassar en 1886. Des recherches archivistiques ont confirmé la date d’éjection, ce qui en fait le plus ancien message connu.

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Les drapeaux plantés par les participants du programme Apollo sur le satellite de la Terre sont devenus le symbole d’une nouvelle victoire humaine dans l’exploration spatiale. Mais leur état soulève des questions, et il est impossible de les voir depuis la Terre en raison de la grande distance. Les télescopes puissants ne peuvent pas fixer des objets d’une taille inférieure à un kilomètre, et un drapeau d’un peu plus d’un mètre de large n’est même pas observable.

Mais la NASA utilise LRO, qui est capable de capturer les ombres des drapeaux. Les photos montrent que les drapeaux des 11e, 16e et 17e missions Apollo sont toujours en place, bien que le premier d’entre eux soit tombé au décollage. En revanche, l’état des drapeaux des 14e et 15e missions est encore incertain, faute d’images claires.

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Un portrait du monarque anglais Henri VIII, longtemps considéré comme irrémédiablement perdu, a soudainement été retrouvé à l’arrière-plan d’une photographie publiée sur les médias sociaux.

Le tableau faisait partie d’une collection de 22 portraits de rois et d’autres nobles commandés par le maître de tapisserie Ralph Sheldon. Les œuvres ont été exposées dans sa propriété du Warwickshire.
Il ne reste aujourd’hui que peu de choses de l’héritage de Sheldon. Adam Buziakiewicz, expert en histoire de l’art, a réussi à repérer l’image d’Henri VIII.

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